Un dia leí que Castalla era el pueblo de la provincia de Alicante con más restaurantes por habitante. La mayoría de ellos tiene como plato especial el Gaspacho de Castalla, siendo muy habitual ir los domingos a tomarse uno.
Quizás lo más característico del Gazpacho de Castalla es la forma de tomarlo, ya que normalmente te sacan una coca o pan que se abre por arriba para echarle el gazpacho. Es una comida muy densa, ideal para invierno, y normalmente, te van echando hasta que no puedes más. Te la suelen servir con allioli y miel, que le da un buen contraste.
Normalmente, yo suelo ir al Nou Trinquet, el restaurante que está en el Trinquet de Pilota Valenciana, que tiene una bonita historia tal como nos cuentan en este blog castellut, con fotos de su construcción.

Estas navidades Carlos Pro nos hizo un regalito muy chulo: un calendario retro diseñado por él para la imprenta Such Serra. Me sorprendió gratamente su idea, donde cada mes va dedicado a un juguete del pasado, como el Cinexin, el videojuego Space Invaders, el de las burbujas y los aros (lo tenía completamente olvidado), el telescketch, los legos (no puede negar que son su perdición), Enredos, el tetris, el conecta4… De entre todos los meses, quizás el que más me gustó fue el del comecocos

Podéis ver todos los meses del calendario en su blog carlospro.blogspot.com, concretamente en el siguiente enlace, cosa que es de agradecer visto la escasez de originalidad que inunda nuestros días y el afán por copiarse unos de otros:

Calendario original

Y si sois un poco más curiosos, podéis ver el portfolio de este diseñador gráfico y creativo alicantino que por cierto, no conozco en persona pero a través de su twitter y facebook e infonomada parece de la família

http://carlospro.carbonmade.com/

Por cierto, en su día le pedí el siguiente trabajito profesional para mostrarlo en clase de informática, y los alumnos/as se quedan alucinados con las capas y el detalle de su amigo photoshop:

Y que conste que esto no es un post patrocinado, sino que va a ser el principio de una sección que acabo de empezar sobre blogs, bloggers y twitteros alicantinos.

Puede parecer extraño que en Alicante, donde los carril-bici son inexistentes, se cree una iniciativa como Ciclovia, aunque de todos modos, menos da una piedra. Ciclovía consiste en que todos los domingos, de 9 a 13,30h, se cierra la circulación desde la Cantera hasta la Plaza de Galícia (Canalejas-Panoramis) para ceder el paso a viandantes, ciclistas, skaters, etc.

Realmente lo que se cierra es un sentido de circulación, concretamente el que va dirección Valencia. En la inauguración estaba Alberto Contador como estrella invitada tal como nos contaron en AlicanteVivo, y de momento, por lo que he visto, está teniendo bastante afluencia de gente.

Lo que me ha gustado ha sido la sensación de ir por Alicante en bici, sin humos, junto al mar y sin temor a ser aplastado por algún otro vehículo que no fuera un patinete. Hemos aprovechado para descubrir rincones a los que le tenía ganas, como las calas de la Albufereta por la zona del hotel Albahia, que por cierto, hoy estarían prohibidas por la ley de costas. Aunque parezca mentira, me han recordado a Mallorca.

Hemos aprovechado también para dar una vuelta por el centro (Autobuses, Maissonave, Alfonso el Sabio…) y para subir al castillo de Santa Bárbara, o mejor dicho, al Parc de l’Ereta, donde hay unas vistas estupendas de Alicante. La bajada por l’Arrabal Roig nos ha mostrado rincones que nos han dado la sensación de no estar en Alicante sino en el Albaicin.

Ciclovía Alicante es una buena iniciativa, aunque está siendo utilizada, como no, políticamente. Cuando los centros excursionistas señalizan caminos y vías, apenas se oye en ningún medio. No estaría de más que en lugar de tanto autobombo, habilitaran algo tan simple como los carriles-bici. Sí, es complicado volver a ponerlo todo patas arriba, pero se podría haber aprovechado las obras del TRAM. Además, tampoco cuesta tanto crearlo, aunque lo más complicado sería, sin duda, que lo respetaran. En Valencia hay cultura de carril-bici, y todo se proyecta con ellos, y desde hace muchos años. Aquí, resulta un suicidio coger las bicis muchas veces, y lo curioso es que sólamente los vemos donde realmente no hacen falta, y me refiero a urbanizaciones nuevas, extensas y apartadas de las carreteras, con muy poco tráfico, por ejemplo, la zona del antiguo Parque Ansaldo en Sant Joan d’Alacant.

Ruta por Alicante

Ver mapa más grande

Viendo el éxito que han tenido las tiendas Nespresso físicas, por ejemplo, en Madrid y Valencia, con contínuas colas por ahorrarnos los gastos de envío, es de suponer que pronto se creará una estampa nueva en Alicante. Supongo que sabiendo que te suelen invitar a algún café nespresso si eres cliente, no es de extrañar que algunos gorrones curiosos se hagan los despistados más de una vez a ver si les cae alguno.

Pack de Bienvenida Nespresso Welcome

A mi de momento todavía me quedan unas 200 cápsulas del Welcome Pack y no sé si algún día me acercaré. Supongo que sí. Aunque mientras esté el servicio activo en la web de recoger el pedido gratis en algún establecimiento concertado, supongo que lo usaré. El envío por mensajero a través de Zeleris, que pertenece a Telefónica, fue patético. Hasta tal punto fue lamentable que puse una reclamación a Nespresso. Cuando haces el pedido on-line en ningún momento te explican que sólo se entrega por las mañanas y que Nespresso no contrata el que el mensajero te llame para quedar. Por lo tanto, tenedlo en cuenta, porque puede resultar una molestia, a parte de un gasto inútil de casi 6 euros.

Pues bien, se da el caso de que tenemos una capital de comarca que en principio, debería ser un referente cultural y social para los pueblos vecinos. Se da el caso también que esa capital de comarca es también capital de provincia, motivo por el cual nos podemos sentir unos privilegiados de tenerla tan cerca. No obstante, Alicante, nuestra ciudad, nuestra capital, anda hoy en día muy lejos de lo que a nosotros, sus compañeros y vecinos, nos gustaría (al menos a mi). Intentaré explicarme, sin ánimo de ofender a nadie.

Hasta hace unos años, un alicantino no se diferenciaba tanto de un jijonenco o un mutxamelero. Compartían costumbres, cultura, tradiciones. Hoy en día, Alicante ha tomado el modelo centralista francés de parisinos y provincianos. Es una ciudad de paso, desarraigada, que ha olvidado en gran medida a su cultura y a sus intelectuales. Es un centro de servicios, de funcionariado, de médicos y abogados, de compras y de El Corte Inglés, de playas, restaurantes y turismo, de colegios “concertados”. ¿Y hay algún problema con eso? Pues en principio no y además, ya nos hemos acostumbrado a ello.

No obstante, a punto de cumplir los 30, me he dado cuenta de que ya es hora de exigir a Alicante algo. He vivido en Alicante, he trabajado allí, he estudiado en sus bibliotecas, y desde pequeño tengo muchos amigos allí. Por ejemplo, sin ánimo de generalizar, me arriesgaría a decir que para un jijonenco/a, Alicante, a 25 Km. es su segunda casa. Hay determinados negocios que en Jijona no suelen funcionar o simplemente no existen, y el motivo es que estamos tan acostumbrados a bajar a Alicante, aunque sea a comprar una bufanda, que no nos damos cuenta. Estoy seguro de que muchos alicantinos se sorprenderían si supieran todo lo que conocemos a Alicante, a pesar de “vivir en las montañas” junto a Pedro y Heidi.

En definitiva, sentimos Alicante como algo nuestro, aunque desgraciadamente, cuando bajamos tenemos que cambiar el chip, y me atrevería a decir que nos comportamos de manera distinta porque la gente que encontramos nos resulta muy distinta, y no creo que sea por el cosmopolitanismo. Y no sólo pensamos que Alicante es algo nuestro, sino que en mi caso, me gustaría que Xixona (y otros pueblos de la comarca) la sintieran los alicantinos como algo suyo, y no sólo para subiralaCarrasquetacuandonievaparallenarelcapotdelcocheybajarmeamicasasinque

sederritahaciendounacoladenarices.

Por lo tanto, a estas alturas, me veo en la obligación, con vuestro permiso, de exigir a mi capital varias cosas. Exijo a Alicante que se convierta de una vez en un referente cultural, no sólo a nivel nacional e internacional, sinó también a nivel local. Exijo a Alicante que me haga sentir alicantino y vivir sus calles, monumentos y espacios, no sólo Maissonave y Alfonso el Sabio. Exijo a Alicante que nos enseñe su historia, sus intelectuales y su tradición. Exijo a Alicante que comparta las fiestas patronales conmigo, por ejemplo, convertir sus “Fogueres” no sólo en una mascletà y en la fiesta nocturna. Exijo a Alicante que conozca más su entorno y se dé cuenta que no sólo es costa y playa. Exijo a Alicante que se cuide más a sí misma, que se quiera un poco más, y que tenga menos soberbia. Exijo a Alicante que recuerde que antes de convertirse en ciudad y capital, fue pueblo, y humilde. Exijo a Alicante que me haga sentir los colores del Hércules CF. Exijo a Alicante que se exija a si misma ser la representante de todos.

Podemos pensar que cuanto más crece una urbe, más complicado es mantener su identidad o el apego de sus ciudadanos. Pero sin agravio comparativo, nos podemos fijar, por ejemplo en Elx, que ha crecido en los últimos años y no por ello ha dejado de sentir sus tradiciones y mantener sus patrimonios de la humanidad. Podemos mirar también hacia Alcoy, donde cuidan su entorno, cultura y tradiciones como nadie, quizás en exceso. O incluso podríamos mirar a Valencia, donde los valencianos de capital, desde mi punto de vista, son bastante parecidos a los valencianos de las periferias. Y si queremos ir más lejos, podemos mirar a mi ciudad prometida, Barcelona, la más cosmopólita de todas y que no por ello ha perdido su identidad.

Y después de analizar a estas ciudades y tras algún que otro debate, me he dado cuenta de que todas ellas tienen un denominador común que quizás haya sido lo que más ha echado en falta Alicante: todas son ciudades industriales y han mantenido una burguesía más o menos activa dentro de la propia ciudad, y para la propia ciudad. En Alicante, creo que esto no ha ocurrido, siendo una pequeña sucursal o como he dicho antes, un sitio de paso, de modo que todo lo bueno que teníamos, se ha ido fuera, y no voy a hacer el comentario fácil de que todo lo malo ha venido aquí, porque no es cierto.

Quizás esté siendo demasiado crítico y muchos de vosotros no compartáis mis líneas. No todo es tan negativo. Gracias a Dios, en los últimos tiempos, he tenido la suerte de encontrar alicantinos que sienten su ciudad, incluso su comarca y su provincia. Y los he encontrado por motivos de trabajo y sobre todo gracias a Internet y los blogs. Y seguro que hay muchos más. A pesar de que no los encuentre, seguiremos buscando.

En definitiva, cambiemos el “exijo” por el “me gustaría”. Me gustaría que Alicante me enseñara cosas de ella y se erigiera como una capital líder y con personalidad propia, y no sólo como una ciudad con playa, puerto, centros comerciales y sin chicha ni limoná.

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Fotos extraídas de la galería de Flickr de Victor Pincho y jrgcastro